Topsporters als afschrikwekkend voorbeeld voor lastige jongeren

FourstaR is een Utrechtse organisatie die lastige jongeren aan het werk probeert te krijgen.
In de Volkskrant van 18 november een impressie van de onmogelijkheid om dat doel op een gemakkelijke manier te bereiken.
“Je hebt soms meer tijd nodig om tot resultaten te komen. Je moet de confrontatie aangaan. Het eerste waaraan wij bij jongeren willen werken, is gedragsverandering. Als wij hier rolmodellen, bijvoorbeeld topsporters, laten uitleggen hoeveel inspanning ze hebben moeten doen om hun doel te bereiken, luisteren ze vaak wel ademloos”.
Tot zover de Volkskrant.

Het is natuurlijk de grote vraag of dit ademloos luisteren een voorteken is van gedragsverandering of juist averechts van ongewenste gedragsbestendiging. Het lijkt voor de hand te liggen om een topsporter een voorbeeld voor anderen te noemen, maar de enorme hoeveelheid inspanning die nodig is om topsporter te worden is bijna bovenmenselijk. En bovenmenselijk zijn er maar weinig. Effectiever zou het zijn om “middelmatige” burgers als voorbeeld te stellen, op voorwaarde dat die mensen wel gelukkig zijn. Want bereikbaar plezier is motiverender dan onbereikbare prestaties. Het voor de hand liggende alternatief om dat plezier op een gemakkelijke manier te bereiken is drugsgebruik. En dat is nu juist waar organisaties als FourstaR niet naartoe willen.



Misschien kan de drugsgebruikende topsporter Yuri van Gelder de Utrechters een hart onder de riem steken met de boodschap dat je met te veel ambitie ook niet gelukkig kunt worden.
Het is belangrijk om jongeren te leren dat succes op verschillende manieren kan worden gedefinieerd en dat niet iedereen een topsporter hoeft te zijn om een zinvol en bevredigend leven te leiden. Middelmatige personen kunnen ook zeer inspirerend zijn, omdat ze laten zien dat het mogelijk is om een gelukkig en betekenisvol leven te leiden zonder buitengewone prestaties te leveren. Het belangrijkste is om jongeren aan te moedigen om hun eigen interesses te volgen en hun eigen definitie van succes te ontdekken, in plaats van te proberen zichzelf te vergelijken met anderen.